È una libera rivisitazione della fiaba di Perrault da parte del celebre scrittore e cmmediografo Eugène Scribe. Il balletto non fu giudicato favorevolmentedalla critica e l'unica nota di interesse fu rappresentata dalla presenza, o apparizione, di Maria Taglioni, per la quale il coreografo Jean Pierre Aumer (autore, fra l'altro della riuscita Somnambule) aveva composto un assolo fatto di magiche trasparenze. La musica (per la maggior parte di Hérold) era, come spesso d'uso all'epoca, un calderone di pezzi presi in prestito da più parti (ouverture dall'Oberon di Weber, coro e cavatina dall'opera di Rossini La pietra di paragone).

Nel 1825, sempre con lo stesso titolo accattivante, l'Opéra aveva messo in scena un'altro balletto con coreografia di Pierre Gardel e musica di Carafa.

Il balletto non va comunque confuso con il più celebre La bella addormentata nel bosco di Petipa.