"[...] Alle tre del mattino ebbe inizio il cotillon. Emma non era capace di ballare il valzer. Lo ballavano tutti, anche la signorina d'Andevilliers e la Marchesa; c'erano rimasti soltanto gli ospiti del castello, una dozzina di persone circa.

Tuttavia uno dei ballerini, che veniva chiamato con familiarità Visconte e indossava un gilet apertissimo che sembrava modellato sul suo petto, si presentò per ben due volte a invitare la signora Bovary, assicurandole che l'avrebbe guidata lui e che se la sarebbe cavata benissimo.

Iniziarono lentamente, poi andarono più in fretta. Volteggiavano; ogni cosa girava intorno a loro, lampade, mobili, soffitto, pavimento, come un disco sopra un perno. Passando accanto alle porte la veste di Emma, all'orlo, sfiorava i pantaloni del suo cavaliere; le loro gambe si incrociavano; lui abbassava i suoi occhi verso di lei, lei sollevava i suoi verso di lui; fu presa da un senso di torpore, dovette fermarsi. Ma poi ripartirono; e con un movimento più rapido il Visconte la trascinò e scomparve con lei in fondo alla galleria dove, senza fiato, lei fu sul punto di cadere e appoggiò, per un istante, la testa sul petto dell'uomo. E poi, sempre volteggiando, ma con più dolcezza, la riportò al suo posto; lei si lasciò andare contro la parete e si mise una mano davanti agli occhi.

[...] La notte era buia. Cadeva qualche goccia di pioggia. Respirò il vento umido che le rinfrescava le palpebre. La musica del ballo le ronzava ancora negli orecchi, e si sforzava di tenersi sveglia per prolungare l'illusione di quella vita lussuosa che avrebbe dovuto abbandonare presto".